契约是人类社会发展、文明进步的产物。它不单纯是田地房屋等财产交易、流转的凭据，也不仅仅是物权、债权的凭证，而且从一个非常重要的侧面反映着当时社会的人际关系、经济关系、阶级关系。同时，又赋有平等自愿、互利互惠、诚实守信的契约精神。一纸契约文书，承载的历史文化信息可谓厚而且重。

大别山区地跨湖北、河南、安徽三省，不仅为著名的革命老区，历史文化资源积累亦丰富且独具特色。此次展示的契纸文书，地域上限于本区湖北省境内，涉及当时的孝感、黄安、麻城、罗田、英山、黄冈、蕲州、蕲水等州县，约当今之孝感、黄冈二市的10余县市，正是湖北省内契约文书遗存最为集中的地区。时间跨度则自清朝康熙年三十六年（1697年）起，中经中华民国，至中华人民共和国建立后的20世纪50年代，长达260多年。

本次展出契约文书的种类涵盖田房买卖契约、租佃契约、典当契约、分关文书、出继立嗣文书、捐献文书、田房调换契约、借贷文书、抵押契约、分界合同、合股经营合同、追认文约、分拨文约、提约、全收字据等，就契约文书的性质而言，有白契、红契、契尾、官契、验契凭照、契纸费收据、推收钱粮单等，大体上可以反映清朝民国时期契约文书的基本面貌。